Οι χημικές πρώτες ύλες μπορούν να ταξινομηθούν ευρέως σε δύο κατηγορίες με βάση τη σύνθεσή τους: οργανικές και ανόργανες. Οι μέθοδοι παρασκευής τους εξαρτώνται από τις διαφορετικές πηγές πρώτων υλών.
Ανόργανες χημικές πρώτες ύλες: Λήψη χλωριούχου μαγνησίου ως παράδειγμα
Το χλωριούχο μαγνήσιο παράγεται τυπικά με την εξαγωγή αλάτων μαγνησίου από φυσικές αλυκές ή θαλασσινό νερό, που ακολουθείται από χημικές αντιδράσεις και διεργασίες εξευγενισμού. Οι κύριες πηγές πρώτων υλών περιλαμβάνουν αλμυρές λίμνες, θαλασσινό νερό και ορυκτά. Οι μέθοδοι εξόρυξης αλατιού και θαλασσινού νερού περιλαμβάνουν κυρίως συλλογή πρώτων υλών, διαχωρισμό κατακρημνίσεων, εξάτμιση και συμπύκνωση και κρυστάλλωση. Οι μέθοδοι εξόρυξης ορυκτών περιλαμβάνουν κυρίως σύνθλιψη μεταλλεύματος, έκπλυση, διήθηση και συμπύκνωση. Οι διεργασίες εξευγενισμού μπορεί να περιλαμβάνουν διαχωρισμό κρυστάλλωσης, ηλεκτρόλυση και καθίζηση υδροξειδίου του μαγνησίου.
Οργανικές χημικές πρώτες ύλες: Λήψη PX (παρα-ξυλόλιο) ως παράδειγμα
Το PX προέρχεται κυρίως από τη νάφθα, ένα ενδιάμεσο προϊόν στη διύλιση πετρελαίου. Μετά από καταλυτική αναμόρφωση ή πυρόλυση αιθυλενίου, λαμβάνεται αναμορφωμένη βενζίνη και πυρολυμένη βενζίνη. Στη συνέχεια υποβάλλονται σε επεξεργασία μέσω εκχύλισης αρωματικών για να ληφθεί μικτό ξυλόλιο, το οποίο στη συνέχεια διαχωρίζεται με προσρόφηση.
